Updated version: 2025
Introduction
As revolutionaries, we work to understand our world so that we can act to change it more effectively. Our conjunctural analysis is our understanding of the main forces that are shaping the world, how they interact and contradict each other, and how that defines our current moment. It is not just a static snapshot of everything that has happened in the past year. It is an attempt to capture the dynamic processes that play out across time.
In our first conjunctural analysis in 2023, we identified several key contradictions that are defining this period, such as:
- Mobilization without organization: People are ready to mobilize to protest in large numbers but they are not creating lasting organization.
- Faltering neoliberalism: The hegemony of neoliberal economics is now over but it is not clear what will replace it.
- The polycrisis: Multiple factors are driving crises with increasing frequency and amplitude, creating a period of overlapping “polycrisis”.
- Institutional crisis of legitimacy: The status quo has failed the vast majority of people, leading to a collapse in support for the center and an openness to alternatives on both the right and left, but the Democrats cling to a support for the centrist status quo.
- Empire in decline: US global hegemony is weakening, leading to desperate attempts to maintain imperial power while more space opens up other states to act.
These points still stand, and we believe that there is a great deal of continuity with the current moment, but with an acceleration of previously noted trends and some key changes with Trump’s second term.
With the first year of Trump’s second term showing the growing power of the far-right in an increasingly destabilized world, we can highlight two new points that we believe are key to finding effective action in this moment:
- White Christian nationalism in the driver’s seat: An aggressive white Christian nationalist ideology is driving Trump’s policies, but while the onslaught of attacks have thrown their targets off balance they are also beginning to provoke new resistance and also cracks in the MAGA coalition.
- A decayed social fabric: Generations of economic and technological change are leading to a world where individuals are disconnected, alone, and alienated; creating harsh terrain for social movements but also a widespread yearning for community and social support.
The return of Trump to the Oval Office has struck blows to the national and international order. His administration’s authoritarian nationalist agenda has made strides in eroding the foundations of liberal democracy at home and degrading the so-called “rules-based order” at the international level, fanning the flames of compounding crises shaping the world capitalist system in the name of putting “America First”.
Authoritarianism is on the march in the United States and beyond. Feeding off widespread fear, insecurity, alienation, and anger — symptoms of a crumbling world system facing a deep crisis of legitimacy — it is offering its base a set of scapegoats, violent revenge, the unifying vision of a mythic past, the promise of restoring “traditional values” and social hierarchies, a sense of national pride and hypermasculine, military strength.
In the US, Trump’s brand of authoritarianism has taken the form of an unapologetic white Christian nationalism, unmasking the settler colonial foundation of the country’s founding. His administration has converted a thinly veiled white supremacy into one of the central motivating forces of government policy, even when it conflicts with the needs of major capitalists.
Yet Trump is only the most dangerous and destructive player within an international far-right movement born out of the overlapping crises shaping the globe, from the ecological to the genocidal, reflecting a wide range of reactionary regimes in Israel, India, Italy, Hungary, Argentina and elsewhere.
As Trump and the far-right advance, wielding state power with brute force, the Democratic Party has nothing meaningful to offer. Many mass struggles are beginning to punch back, but more work is needed to grow their strength. Meanwhile, much of the organized left is oriented toward an “inside-outside” strategy — mainly emphasizing the “inside the state” side of the equation — or various flavors of political party-building.
But authoritarian times demand anti-authoritarian politics. Liberal calls to “defend democracy” lead us up a cul de sac. The growing threat of fascism will not be eliminated by defending the same system that created the conditions for its birth, but in fighting the far-right outside and against the state itself — while laying the groundwork for a better world.
The National Conjuncture
The US conjuncture has been defined by the accelerating authoritarianism of Trump’s second term in the White House. The administration’s “flood the zone” strategy has pummeled the population with a relentless series of executive orders and manufactured moral panics that have, by design, overwhelmed many oppositional forces and are undermining the basic norms and institutions of liberal democracy. This all-out class war from above has been aimed primarily at working class immigrants, public sector workers, trans people, universities, and the “administrative state,” paving the way for the consolidation of openly authoritarian rule.
Economy: Climbing Costs, Signs of Slump
Trump’s economic policies have exacerbated the growing divide between labor and capital. His “One Big Beautiful Bill Act” (OBBBA) combines “the largest upward wealth transfer in American history” with cuts to health insurance and food assistance for the poorest people in the country. As many of the “Magnificent Seven” in Big Tech rake in record profits from advertising and increasing investments in Artificial Intelligence (AI), living and working conditions for much of the working class continue to deteriorate.
This is clear in the rising cost of living. A combination of erratic tariff policy and the Trump regime’s sweeping assault on immigrants has contributed to rising inflation, reflected in recent increases in consumer prices, especially for groceries, gas and medical care. Meanwhile rents are on the rise across the country—fuelling record-breaking growth in homelessness—with US median rent prices increasing by nearly 3% in August, the highest since December 2022.
Along with the uptick in inflation are a set of continuously worsening jobs figures. The unemployment rate recently hit a nearly four-year high of 4.3%, meaning about 7.4 million people are looking for, but cannot find work. A recent report from the Labor Department highlighted that weekly applications for unemployment aid spiked from 27,000 to 263,000, also the highest in nearly four years. Rising prices and sluggish job growth have raised speculation about a possible recession or “stagflation”— a mix of inflation, a stagnant economy and high unemployment — especially if the growing AI bubble bursts.
The labor market is especially bleak for Black workers. While the overall unemployment rate hit 4.3%, it surged to 7.5% in August for Black workers, more than double the rate of their white counterparts (3.7%), with Black women disproportionately impacted. This stems in part from the Trump administration slashing federal jobs, where Black workers make up nearly 19% of the workforce, along with ongoing attacks on Diversity, Equity and Inclusion (DEI) programs.
The jobs that are being added to the economy are concentrated in healthcare and other industries related to social reproduction—sometimes called ‘human services.’ While we are likely to see continued growth in this area with increasing demand from an aging population, the “Crisis of Care” that we pointed to in our previous conjunctural analysis is deepening, dramatically accelerated by massive cuts made to Medicaid, SNAP, and other social services passed in the OBBBA, particularly in rural areas of the country.
Workers overall have a gloomy outlook on economic conditions. According to a recent poll, 56% of respondents said the economy is “getting worse”. The majority used words like “uncertain” and “struggling” to describe the economy with the expectation that prices will continue to rise under Trump, who has done little to alleviate these fears beyond acknowledging their reality on the campaign trail last year. Instead, Trump has concentrated capital in the hands of fewer firms and families, including his own through corrupt crypto ventures and kickbacks.
Outside of growth in the healthcare sector, unprecedented investment in AI is also serving to prop up the economy. In our last conjunctural analysis we pointed to AI as an increasingly important factor, though we focused mainly on its role in driving resource extraction, energy use, and thus climate change. Since then, AI has been aggressively integrated into our economic and social lives. The rapid expansion of AI data centers threatens to exacerbate the ecological crisis and raise utility costs, but it has also become a growing site of struggle for local communities seeking to prevent their construction.
Despite the trillions of dollars being generated or invested in the AI arms race, its tangible impact on worker productivity has been dubious. The rub between promises of AI performance made to keep capital flowing and its increasingly glaring limitations lend credence to the perspective that the economy is in the midst of a speculative bubble. AI firms readily admit the precarious economic position that they are in and despite protestations to the contrary, their pursuit of aggressive scaling strategies point to an expectation that the federal government will act as a backstop if and when things fall apart.
Authoritarianism Advances
Trump and his administration learned their lesson from 2016-2020. They came back prepared. Since returning to office in January, with Project 2025 program in hand, they have been on an unrelenting blitz to reshape society and the state: concentrating ever more power in the executive branch, imposing a white nationalist ideology through key cultural institutions, unleashing troops and ICE agents on cities across the country, and exerting increasing control over the federal bureaucracy.
They have carried out a series of systematic purges designed to transform or eliminate federal agencies, especially those that regard themselves as ‘independent’. Beginning with the so-called ‘Department of Government Efficiency’ (DOGE) under Elon Musk – prior to his fallout with Trump over the summer – on through to the government shutdown, this regime has been on a mission to gut the administrative state and concentrate power in the executive branch.
But while many features of the administrative state have been hollowed out or hobbled, its repressive apparatus is being put on steroids. Trump’s OBBBA provides more than $170 billion for the Department of Homeland Security (DHS) over the next four years, giving it a budget larger than most countries’ militaries. $75 billion of this new DHS funding is earmarked for use by Immigration and Customs Enforcement (ICE) to do everything from hiring 10,000 new personnel, to constructing and maintaining massive migrant detention facilities. As well, tens of billions more is broken out for use by Customs and Border Protection (CBP) to further militarize the border.
The express goal of this unparalleled increase in DHS funding is the systematic deportation of at least 1 million people per year, fully in line with Trump’s nativist, racist rhetoric describing migrants as “poisoning the blood of our country” and his calls for “mass deportations”.
Since Trump’s inauguration, masked ICE agents have been terrorizing immigrant communities across the country, raiding workplaces, fields, neighborhoods, immigration courts and more to meet their callous quotas. In turn, ICE operations have led to outbursts of popular anger and effective resistance, the clearest example being June’s combative street protests in Los Angeles.
Responding to nascent popular resistance, Trump has mobilized the National Guard and active duty Marines to assist ICE. While elements of the military have been used on very rare occasions to put down large scale riots in the past, their deployment in response to protests of the size in Los Angeles is unprecedented. A drawn out legal battle has ensued over the legality of the National Guard’s deployment, but has done little to prevent the administration from expanding the practice.
In August, Trump seized control of the D.C. police force, claiming that crime in the city had spiraled out of control despite all evidence to the contrary. Soon after, the administration again deployed the National Guard and officers from other federal agencies to patrol the streets of the capitol. Trump has since threatened or moved to do the same in other cities, including Chicago, Memphis, Baltimore, and Oakland — all cities with a large Black population and Black, Democratic mayors.
The scale of escalating deportations has wreaked havoc on immigrants and their families, but it has proven profitable for private contractors and foreign governments. Billions of dollars have been doled out in US government contracts to private prisons, airline industries, and the governments of nearly a dozen countries, all reaping the profits from Trump’s xenophobic crackdown on immigration.
While some capitalist sectors benefit, a greater number of businesses have suffered economically from ongoing attacks on the super-exploited workforce that they depended on. In June, leaders of the hotel and farming industries asked for exemptions from raids, but after a brief pause the administration reversed its decision, showing a greater allegiance to its white nationalist program than to the immediate needs of capital.
Trump’s authoritarian agenda, from mass deportations to concentrating power in the executive, has been facilitated by the reactionary majority on the Supreme Court. Similar to Trump’s first term, all of the major efforts undertaken by the administration have been challenged in lower courts, with many now stalled by injunctions. However, while liberals and centrists celebrated these injunctions as victories early in 2025, the administration is now prevailing in nearly every case taken up by the Supreme Court. These include rulings clearing the way for the mass revocation of Temporary Protected Status, deportation of individuals to places other than their country of origin, and ICE’s use of race, ethnicity, or language as “reasonable suspicion” for detentions.
The Trump administration and its allies are also waging an ideological war, aimed at the influential institutions that shape and reproduce US society: public schools, universities, media outlets, libraries, museums, and research programs. As the right-wing continues to consolidate its hold over mass media outlets, the Trump regime is pushing core cultural institutions to adopt its white nativist ideology. In most cases the state has used extortion, threatening to withhold or slash funding, to force these institutions to comply. While some independently wealthy institutions like prestigious private universities have put up minor resistance, most have acquiesced. Surrender has come especially quickly in instances where universities have recognized the opportunity to rid themselves of troublesome pro-Palestine student organizers.
The Democratic Party, for its part, remains in disarray a full year after the 2024 presidential election. Until September of 2025, Democrats were content to “play possum” in hopes that Trump’s extreme measures might cost Republicans in the midterm elections. However, growing unrest and outrage at the base of the party are driving it to take a somewhat more proactive approach, mainly by initiating and prolonging a government shutdown. Similar to Trump’s first term, Democrats are again falling back on the courts as the primary mechanism to block the administration’s agenda; a losing game as discussed above. Despite belated attempts to satisfy their base, the Party continues to bleed support and faces one of its lowest favorability ratings in decades.
Despite some turbulence, the MAGA coalition has managed to maintain a tenuous unity by downplaying and managing emerging contradictions. Some seized on the hope that Trump’s ouster of Musk as head of DOGE in May 2025 would create a schism within the administration’s coalition. But after a week of trading barbs online (including Musk implying that Trump is a pedophile), the confrontation ultimately fizzled without lasting impact. Challenges from the America First faction of Trump’s base over the administration’s bombing of Iran, and to some extent over the genocide in Gaza, have produced only minor cracks in the coalition. Trump has also butted heads with the Federalist Society, a pillar of the legal conservative establishment, for recommending insufficiently loyal judicial appointees, but their relationship remains mostly intact.
One of the most significant internal divisions within the MAGA movement so far has come from its conspiratorial contingent. Trump has received significant public pressure for his refusal to make good on a campaign promise to disclose information from a federal investigation into now dead sexual predator Jeffrey Epstein, with whom Trump maintained personal ties. Trump’s refusal to engage on the Epstein issue has driven a wedge in Republican ranks. Far-right and conspiracy-minded congresspeople such as Lauren Boebert and Marjorie Taylor Greene have been made to ‘put up or shut up’ in the midst of a political crisis related to Trump’s refusal to release the so-called ‘Epstein Files’. Ultimately, Trump was forced to concede on the issue and allow passage of a bill clearing the way for the release of information on Epstein. These growing fractures highlight Trump’s status as a lame duck president.
Part of the glue that still holds much of the MAGA coalition together, beyond its rabid xenophobia, is its commitment to reinforcing and reasserting heteropatriarchy. This is most glaring in the growing number of right-wing attacks against trans people. In addition to a series of executive orders aimed at imposing a gender binary, nearly 1,000 anti-trans bills have been introduced in state legislatures across the country since Trump’s inauguration, targeting just about every aspect of trans life, including: bans on ID changes and participation in sports, restrictions on gender-affirming care, bathroom access, and even the right to publicly exist.
Driven by the Christian nationalist wing of the MAGA movement, this brutal backlash against recent gains from the queer liberation struggle exploits real and imagined threats to traditional gender norms by tapping into the fear and frustration emanating from overlapping crises at home and abroad.
Weaponizing fear and frustration has been a key tool in MAGA’s playbook, a tactic readily employed in the wake of Charlie Kirk’s assasination. Well before the alleged shooter had been identified, many of MAGA’s most prominent voices, from the President down to the base, took to social media to pin the blame on the “radical left” and whip up calls for vengeance. Regardless of the shooter’s actual motives or politics, the Trump administration quickly began to manipulate the moment in its favor, hailing Kirk as a martyr and exploiting his death as an excuse for escalating political persecution of its opponents, whether through state repression, unleashing its base on manufactured threats or vigilante violence.
Growing violence at home, whether politically motivated or not, is a reflection of growing violence abroad, with US imperialism playing a central role.
The International Conjuncture
The international conjuncture remains marked by the ongoing decline of the US empire and erosion of the ‘international rules based order.’ These trends are evident in the growing number of international conflicts, the rise of China and other BRICS nations, shifting alliances, and the spread of authoritarian nationalism, among other factors that have destabilized the imperial framework established by the US following the Second World War.
In its ham-handed attempts to reassert US global dominance, the Trump administration has undercut many of the institutions that have sustained the empire over time. The administration’s sweeping cuts to federal programs included the dismantling of USAID, a pillar of US soft power that served to mask imperial interests through global humanitarian aid. Abandoning or undermining traditional allies and multilateral institutions like the World Health Organization, the administration is reconstructing US foreign policy to reflect its ‘America First’ principles.
Withdrawing from the US’s longstanding role of managing global capitalism, Trump’s nakedly nationalistic foreign policy has not shied away from intervening in the world. The administration’s tariff policies have disrupted global trade and its cynical claims to being a peace-maker have proven to be flimsy at best. In Gaza, Israel continues to violate the terms of the peace deal, Russia’s war in Ukraine continues, and Trump spent the early months of his administration bombing Yemen and Iran.
The Trump administration has also ratcheted up imperial pressure on Latin America, oppressing its opponents and assisting its allies in an effort to revive the “Monroe Doctrine”. The series of attacks by the US military on supposed “drug trafficking” vessels carrying passengers off the coast of Venezuela marks a dangerous shift in imperial strategy in the region, where the Trump administration has threatened to retake the Panama Canal, increased tensions with Colombia, ramped up US military presence in Puerto Rico, and imposed crippling sanctions on an already strained Cuba facing multiple nationwide blackouts. Meanwhile, the Trump administration has awarded lucrative carceral contacts to Nayib Bukele’s regime in El Salvador in support of its mass deportation agenda and offered an open political endorsement and bailout package for the right-wing government of Javier Milei in Argentina, which made gains in recent elections despite facing both political scandals and economic troubles.
Of all its adversaries, however, the US undoubtedly considers China its most serious imperial rival. As US hegemony declines, China has stepped in to claim ever more influence as a geopolitical actor. Whereas the G.W. Bush and Obama administrations pursued strategies of increased focus on and strategic cooperation with China, the first Trump administration initiated a radical pivot toward open imperialist antagonism. But while this rift might increasingly take on a political and military character, above all else it emerges from state competition over access to capital and markets with China and its BRICS alliance gaining ground.
The sharpest edge of the international conjuncture remains in Gaza, where Israel has been enabled by the US to carry on two years of genocidal destruction. By this point Israel has dispensed with feigned justifications for its actions, openly declaring that “there will never be a Palestinian state, this place is ours.” Israel has also dramatically expanded the scope of its attacks, carrying out strikes on Lebanon, Qatar, Syria, Iran, and Yemen. World leaders and global institutions have offered little in response to Israel’s ongoing campaign of ethnic cleansing, annexations, and regional attacks.
Israel’s expanding violence in the Middle East reflects growing international conflict and militarism around the world. While Palestine and Russia’s war in Ukraine have dominated headlines, the globe is witnessing the highest number of state-based armed conflicts it has seen in the last seven decades, from the devastating proxy war in Sudan to continuing clashes in Syria. Meanwhile, global military spending hit a record $2.7 trillion in 2024 as militarism mounts and global relations between states become increasingly unstable.
A global wave of uprisings, dubbed the “Gen Z Protests” by mass media outlets, have shaken political and economic elites from Asia to the Americas. Fuelled by the feeling that their future has been robbed by the ruling class, youth-led mass movements have taken to the streets in Nepal, Peru, Indonesia, Madagascar, Morocco, Kenya, Serbia, the Philippines, and beyond. In Bangladesh, Nepal, and most recently Madagascar, militant youth demonstrations have gone as far as toppling the government. Linked together by shared symbols of solidarity drawn from the world of anime, these youth-led struggles signal a significant uptick in class struggle from below in Asia, Africa, and the Americas. However, much like the Arab Spring before it, many of these protests share the characteristic of being driven by mobilization without substantial organization, lacking a program to follow through on or the power to implement it. In this way, while they have successfully ousted politicians, few durable institutions of popular power have been constructed toward the end of confronting, abolishing, and replacing capitalist and state structures, inevitably allowing another ruling class faction to step in and assume control.
Resistance in the Face of Reaction: Fighting on the Back Foot, But Fighting Back
Resistance to Trump’s authoritarian onslaught has been uneven but growing. Trump’s rapid fire executive orders and demagogic rhetoric put many of his opponents on the back foot. Though slow to find its footing, various forms of opposition are beginning to show significant signs of life as Trump’s approval rating hits its lowest point in his second term.
Some of the most significant flashpoints have emerged in response to excessive overreach from the Trump administration in major cities where the organized left and mass movements have more capacity and will to fight back. The militant protests in Los Angeles marked an important turning point in what was at first a muted response to Trump’s return. The momentum from these initially spontaneous demonstrations has been sustained and given structure by groups such as Unión del Barrio and the Los Angeles Tenants Union (LATU). In particular, LATU’s efforts highlight the potential of mass organizations capable not only of fighting for concessions from bosses or landlords, but of broadening the scope of their struggle when needed. In this way, we recognize LATU to be building and exercising popular power.
While LATU is demonstrating a viable path forward in the fightback against advancing authoritarianism, the tenant movement broadly is at a crossroads. Tenant unions of all types formed and/or experienced success during the social and economic upheaval at the height of the COVID-19 pandemic. This included legacy tenant unions (many of which had long ago ossified into NGO style service projects), ‘autonomous’ tenant unions which emphasize a member-led, direct action, and independent approach, as well as a seemingly new form of tenant union that looks to borrow heavily from the staff supported playbook of contemporary labor unions. Though housing precarity remains a major issue in the US, the acute nature of the crisis during the COVID conjuncture no longer exists. This has left some tenant organizations struggling to retain membership and engage in new fights.
By far the largest response to Trump 2.0 has been the “Hands Off” and “No Kings” protest movements, mobilizing millions across the country in symbolic single-day demonstrations. No Kings is largely led by liberal nonprofits with a handful of labor unions and has mobilized a mostly white, older, and wealthier segment of the population, with calls to protect the very system that produced Trump and others in the global turn toward authoritarianism. Despite its many limitations and contradictions, however, No Kings has been one of the only vehicles capable of mobilizing a wide range of oppositional forces nationwide and opens opportunities for the wider left to build a broad-based struggle capable of stemming the rising far-right tide.
In addition to the No Kings protests, the labor movement mobilized national days of action on May Day and Labor Day, but its ability to fight back has been curtailed both by its own reticence and by a systematic class war from above. In March, Trump issued an executive order that stripped union protections from more than 1 million federal workers, making him the largest union buster in US history. The administration’s attacks on unions signals to corporations across the country that it is open season on organized labor. Strikes are down compared to the last several years, union membership continues to decline, and the National Labor Relations Board has been hijacked by Trump appointees.
While weathering these setbacks, some segments of the labor movement are acting with a renewed vitality. New organizing drives have continued in the private sector, strikes and strike threats have yielded important gains, and many unions have incorporated transversal issues such as migrant and Palestine solidarity into their workplace and community struggles. As well, the small but formidable ‘troublemaker’ wing of the labor movement continues to grow, as Labor Notes gears up for what will be its largest ever national conference in 2026. It is likely this fraction will determine whether or not labor becomes a more active force in combating Trump’s authoritarianism.
The resilience of the Palestine solidarity movement has also been remarkable. National conferences, recurring mass protests, and Boycott, Divestment, and Sanctions campaigns have all kept the genocide in Palestine in the spotlight and delivered critical ideological blows to zionism and the legitimacy of Israel’s settler colonial project. This resilience is further illustrated by durable intermediate level organizations and networks emerging from the pro-Palestine struggle. In particular, some chapters of Healthcare Workers for Palestine have developed crucial linkages in and across workplaces to organize healthcare workers against ICE.
Balance of Forces
The balance of forces is tipped in favor of the reactionary right in state power, while nascent popular movements—most notably those in defense of migrants—are beginning to gather strength and forcibly push back. Trump’s ‘flood the zone’ approach yielded success in two major ways: it has so far achieved many of its key objectives and has so far put the centrist and organized left on the back foot. Although the organized left is as large and well organized as it has been in a generation, this has not yet translated into durable, independent mass movements of the scale necessary to tip the balance of power. A broad range of new and old capital, for its part, at first skeptical of Trump’s extreme tariff plans, has since lined up to support the administration’s attacks on unions, massive tax cuts, deregulation, and protectionist favoritism for domestic firms.
In keeping with our assessments in previous conjunctural analyses, we find that the autonomous, street-based elements of the far-right remain marginal. While groups like Patriot Front, Proud Boys, Blood Tribe, and various so-called ‘active clubs’ have made a limited number of dramatic public appearances in the last year, their impact has been mostly negligible. Charlie Kirk’s assassination may put a shot in the arms of these formations or help drive recruitment into Turning Point USA, but it is still too early to make any assessments of those developments.
Anti-fascist organizers active in the 2016-2018 period should continue to receive credit for confronting and destabilizing what was then a serious street-level fascist movement in its infancy. However, the continued demobilization of the autonomous far-right may now be driven, at least in part, by its members’ short-term strategic and tactical alignment with the policies of the Trump administration.
While hardened reactionaries have made their skepticism of Trump known, there is no doubt that they welcome the administration’s sweeping anti-immigrant policies and unvarnished white nativism. More than just passively supporting the Trump administration’s turn toward a more open white nationalism, previously autonomous elements of the fascist right are now being given the unprecedented opportunity to enact their vision from behind a badge. The rapid expansion of DHS and ICE, new norms allowing federal agents to wear masks, a social media recruitment campaign that deploys the aesthetics and language of online fascists, as well as the use of aggressive and previously unseen tactics by said agencies, are all likely to select for ideologically driven recruits eager to round up and purge immigrants.
Whether this means that the roughly aligned short-term visions of the Trump administration and the autonomous far-right will result in the latter dissolving into the former is still yet to be seen—though we find the prospect of total consolidation between the two unlikely.
As noted above, liberals and centrists have failed to chart a path out of the disarray they found themselves in leading up to—and especially after—the 2024 presidential election. Despite recent belated attempts to appease its base by deliberately shutting down the government, the Democratic Party’s crisis of legitimacy has only deepened as its approval rating has ebbed to one of its lowest points in decades.
Some of the more active elements of the Democratic Party base have mobilized street protests with varying degrees of success over the last year. These have included the previously mentioned “Hands Off”, “No Kings”, and Anti-Elon Musk/DOGE protests at Tesla car dealerships. While the latter seems to have had the most tangible material impact, each of these examples are firmly tethered to the Democratic Party and aligned NGOs, limiting their potential to develop as independent mass movements. Still, they represent the largest anti-Trump mobilizations thus far.
Taking a broader view, recent polls suggest that Americans’ view of capitalism has continued to decline over the last four years, while at the same time their view of socialism remains at a historic high. Though these kinds of polls tell us very little about how this diminishing or increasing support manifests materially, it does indicate that the continued political and social polarization in the US offers opportunities for intervention. Though the reactionary right is in state power, its ideas are far from hegemonic.
Of note is New York City mayor-elect Zohran Mamdani’s surprise stand out campaign during the city’s Democratic primary. The decisive victory of Mamdani, a member of the Democratic Socialists of America (DSA), has reignited hope in electoralism for reform-minded progressives in DSA and beyond. A politically important post, the fixation on a mayoral office nonetheless reflects a scaling back of the electoral left’s ambition in the aftermath of Bernie Sanders’ failed presidential bids. While the extent to which Mamdami will be allowed to deliver on his platform is yet to be seen, it remains the case that concessions delivered on the basis of political power have time and time again proven to be fundamentally more vulnerable to reversal than those won and defended via combative class struggle from below. The degree that Mamdani’s victory may once again realign the broader left’s strategy toward a focus on electoralism is yet to be seen.
By orders of magnitude, DSA remains the largest socialist organization in the United States. However, the organization is beset by a seemingly endless series of factional disputes. This dynamic was on full display during the organization’s 2025 national convention, where even anti-zionism and BDS were highly contentious issues. In recent years DSA has struggled to chart a path for itself without a Bernie Sanders candidacy to cohere behind. Zohran Mamdami—an actual member of DSA, unlike Sanders—seems to be filling that gap for the organization at least partially, increasing the likelihood that its strategy going forward will prioritize elections.
Outside of DSA, there has been noticeable growth in Leninist party-building groups. The decline of a particular sort of anarchist influence on the left after disillusionment with Occupy, the rise of social democratic politics with Bernie Sanders, and the search for a revolutionary alternative to DSA fueled in part by the Palestine solidarity struggle, has contributed to the growth of the Party for Socialism and Liberation (PSL) and the Revolutionary Communists of America (RCA). While even highly visible left groups like PSL claim only a tiny fraction of active movement organizers, giving them a relatively small impact on the overall balance of forces, their attempts to maneuver into positions of structural control within unions and social struggles often place the sectarian interests of their party over building popular power.
A new and highly dangerous development has come in the form of a resurgent McCarthyism, exemplified first by Senator Josh Hawley’s semi-formal inquiries into Unión del Barrio and the PSL for their alleged involvement in LA’s recent anti-ICE demonstrations. In the wake of Charlie Kirk’s assassination, Vice President JD Vance wasted no time launching a bloody shirt campaign. Calling the left a “terror network,” Vance has ominously promised to use every mechanism of state power available to initiate a broad crackdown on leftwing organizations—from NGOs to political groups. Trump has also issued an executive order designating ‘antifa’ a “domestic terror organization”. Though no such legal category exists, the Department of Justice is already leveraging the order to introduce terror enhancements on charges against some. Most recently, leaked memos have revealed that the FBI is constructing a list of domestic “extremist groups”. When asked whether the federal government would exercise lethal force against these groups,
Reflecting the assessment in our previous conjunctural analysis, we find that the organized left’s relative frailty has left it struggling with the disorganizing effect of Trump’s legislative and policy onslaught. At the same time, the organized left has also proven to be a crucial force in kickstarting and sustaining campaigns, including those related to the Palestine solidarity movement and defense of migrant communities.
Key tasks of the organized left (including organized anarchists) in the present include beefing up legal self-defense capabilities in collaboration with other left groups, building a culture of mass resistance to advances made by the far-right, and reproducing the principles and practices that define the model exemplified by LATU—a commitment to class independence, direct democracy, rank-and-file control, and direct action—within mass organizations around the country. As we have seen, only popular power can stand in the way of the rapid authoritarian advance.
La agravación de las crisis del capitalismo acelera los acontecimientos y empuja la lucha de clases a un terreno desconocido
Crisis agravadas
Estamos en una era de crisis agravadas. Las crisis no vienen de una en una. En los últimos tres años, múltiples crisis sistémicas han golpeado al mismo tiempo, creando interacciones inesperadas y magnificando los efectos: La pandemia se suma a la ruptura de la cadena de suministro, se suma a los asesinatos policiales racistas, se suma al desastre climático global, se suma a la guerra y a la rivalidad imperial, se suma a la inflación fuera de control. El sistema político no consigue resolver ninguna de estas crisis, ya que los principales partidos se inclinan cada vez más hacia la derecha, el Tribunal Supremo es capturado por la reacción de extrema derecha, la parálisis es la norma de funcionamiento diario del gobierno, y la extrema derecha crece en poder institucional e internacional.
El efecto de la agravación de las crisis hace cada vez más difícil predecir hacia dónde se dirigirán las tendencias actuales, y más probable que acontecimientos inesperados puedan inclinar las cosas en direcciones totalmente diferentes. En cualquiera de estos ámbitos podría haber resultados aún más desastrosos; al mismo tiempo, esta fluidez e imprevisibilidad significa que los movimientos sociales de las clases dominadas podrían experimentar avances espectaculares muy rápidamente. Por lo tanto, es fundamental adoptar una postura flexible y abierta para este periodo, construyendo una organización que responda rápidamente a las nuevas crisis u oportunidades, sin dejar de seguir nuestros objetivos y estrategia a largo plazo.
El equilibrio de fuerzas
Con el fin de actuar más eficazmente para ganar un mundo socialista libertario, les miembros de Black Rose / Rosa Negra han estado analizando colectivamente el momento actual, las fuerzas en juego y las contradicciones que están surgiendo en la actualidad. Vemos este momento marcado por una continua crisis de legitimidad de las élites políticas del centro, incluso mientras se aferran al poder en ausencia de una alternativa realista. Esto ha llevado a la polarización política, que está alimentando el ascenso de las fuerzas de extrema derecha incluso cuando sufren algunos reveses a corto plazo. Mientras tanto, la izquierda, especialmente la izquierda revolucionaria, parece encontrarse en un estado general de debilidad, en gran medida desmovilizada, desorientada y fragmentada. Aunque tímidas, vemos nuevas posibilidades y oportunidades si las fuerzas organizadas de las clases dominadas pueden profundizar y ampliar su poder. Está claro que estamos entrando en una nueva era en la que las reglas anteriores de la economía, la política e incluso el mundo natural que nos rodea se están desmoronando bajo el peso de las crisis que se suceden una y otra vez. Aunque asusta, este tipo de colapso y fracaso sistémico abre oportunidades para que avancemos rápidamente y cambiemos el curso de la historia hacia la libertad.
Colapso del centro
La crisis política de la clase dominante estadounidense continúa, ya que los partidos Demócrata y Republicano son incapaces de abordar de forma significativa estas crisis superpuestas. Su falta de consenso y la parálisis gubernamental están produciendo tanto un colapso del centrismo político como alimentando una rápida polarización política en la base. 26 Aunque los partidarios de Biden señalarían leyes emblemáticas como la Ley de Reducción de la Inflación para demostrar que el gobierno está tomando medidas audaces, cuando comparamos el contenido de estos proyectos de ley (en su mayoría subvenciones a la industria) con las propuestas fallidas originales (preescolar universal, licencia familiar remunerada, reforma de la legislación laboral, etc.), y luego lo comparamos con la magnitud de las crisis a las que nos enfrentamos, queda claro por qué tantos ven correctamente a este como un gobierno de parálisis.
Una de las diversas fuentes de esta parálisis es el declive gradual del consenso económico neoliberal en los últimos 15 años, pero sin un nuevo consenso de la clase dominante que lo sustituya. El uso por parte del gobierno de cheques de estímulo y moratorias de desahucio para responder a la pandemia demuestra que el neoliberalismo está en crisis, pero el aumento de la inflación ha dado a los defensores del neoliberalismo la oportunidad de contraatacar.
La parálisis política ha provocado una dramática crisis de legitimidad de las principales instituciones del Estado. Esta crisis también se deriva de los actores políticos, en su mayoría alineados con Trump, que actúan con creciente impunidad y desprecio por las normas tradicionales de la práctica política. El ejemplo más evidente ha sido recientemente la abrupta eliminación de la protección constitucional del aborto por parte de un Tribunal Supremo plagado de extremistas de derecha no elegidos y que no rinden cuentas. En julio de 2022, la organización de sondeos Gallup informó de que la confianza pública en las principales instituciones estadounidenses había alcanzado mínimos históricos.27
Al mismo tiempo, mientras más gente se da cuenta de la vacuidad de las principales instituciones de gobierno, les liberales hacen todo lo posible por defenderlas y preservarlas. Al posicionarse como salvadores de una democracia estadounidense fundamentalmente defectuosa y moribunda, el Partido Demócrata y las partes de la izquierda que lo siguen corren el riesgo de revelarse igualmente ilegítimos.
A medida que se resquebrajan la legitimidad y la coherencia del centro, crece la polarización entre la derecha y la izquierda. Esto se refleja en el aumento a largo plazo de la distancia ideológica entre las delegaciones demócrata y republicana en el Congreso (debido casi en su totalidad al giro republicano a la derecha).28 También puede verse en el desplazamiento de les estadounidenses desde el centro político hacia la izquierda y la derecha, e incluso en el creciente número de personas en las aplicaciones de citas que se niegan a salir con alguien del lado opuesto del espectro político.29, 30 Esta polarización se está arraigando físicamente, con la gente de izquierda y liberal cada vez más concentrada en los centros urbanos, mientras que les conservadores están en las zonas exurbanas y rurales.
Aunque la credibilidad del centro está en declive y la polarización aumenta, el centro no está muerto en absoluto. Aunque la tendencia principal es hacia la polarización y el declive de la legitimidad de las instituciones políticas, también hay una reacción menor contra estos desarrollos, ya que el miedo y la incertidumbre del nuevo periodo crean el deseo de una sensación de estabilidad y la reconfortante familiaridad de un pasado imaginado. Esto puede contribuir a victorias a corto plazo para el centro político, como las victorias electorales de Biden y los demócratas en 2020 y 2022, pero a largo plazo el centro corre el riesgo de un colapso total ante las contradicciones subyacentes no resueltas.
La creciente amenaza fascista
En general, la polarización política ha beneficiado hasta ahora en gran medida a la derecha. Está siendo impulsada por el resentimiento y la reacción blanca, que ha radicalizado al Partido Republicano y ha dado cabida a oportunistas como Trump. Las cuestiones clave que subyacen a su radicalización incluyen cuestiones de autonomía corporal, luchas en torno a la liberación negra, la creciente visibilidad de las personas trans, la amenaza exagerada de la izquierda, el declive de la hegemonía estadounidense, la hostilidad hacia los grupos étnicos migrantes y minoritarios, y la reacción populista de derecha global contra el orden neoliberal. Es probable que la violencia de la derecha aumente en este periodo, y actos de desestabilización como disturbios masivos de la derecha, ataques a las redes eléctricas e incluso intentos de asesinato podrían servir de pretexto para nuevas medidas autoritarias y de estado policial. Las milicias de derecha como los Oath Keepers y los Three Percenters y las bandas callejeras como los Proud Boys están cada vez más dispuestas a enfrentarse a los movimientos de protesta progresistas y a amenazar a sus supuestos enemigos de la izquierda. Esto es comparable a la última gran era de movimientos milicianos en la década de 1990, aunque todavía no está al nivel de los acontecimientos de la década de 1970, como la masacre de Greensboro. Aunque estos grupos específicos puedan estar debilitándose o disolviéndose bajo la presión legal y política, siguen dándose las condiciones para que se reconstruyan rápidamente o broten grupos sucesores. Aunque los grupos de extrema derecha y explícitamente fascistas como Patriot Front siguen siendo pequeños y desorganizados, estos factores aumentan la probabilidad de un terrorismo estocástico, en forma de atentados violentos al estilo “lobo solitario”, como los vistos recientemente en El Paso (Texas) y Buffalo (Nueva York).31, 32
Un elemento más significativo que contribuye a la propagación de estas fuerzas relativamente pequeñas y organizadas es la colaboración de la élite institucional con ellas. Por ejemplo, miembros del Partido Republicano de Oregon tendieron la mano a los Oath Keepers y los Proud Boys en una protesta en el capitolio del estado; los Proud Boys han ganado poder en el Partido Republicano de Miami; recientes filtraciones de Oath Keeper revelaron estrechas conexiones con políticos locales de todo el país; y Trump incluso se acercó a estas fuerzas para sus propios fines. Este puente entre las fuerzas del movimiento social sobre el terreno y los actores de élite es clave en el crecimiento de un movimiento fascista viable.
Como toda reacción de la derecha, reforzar los roles patriarcales de género es fundamental para su programa y su reclutamiento. Desde que la derecha religiosa logró su objetivo de décadas de derogar el caso Roe contra Wade, ha llevado a cabo una oleada de ataques contra la autonomía corporal. Tras fracasar en su intento de detener el avance de los derechos de las personas gay y renunciar en su mayor parte a preservar la “santidad del matrimonio”, su actual objetivo de ataque son las personas trans y no binarias, especialmente jóvenes trans. Se han aprobado decenas de leyes para negar a les jóvenes trans el derecho a existir. La derecha ha avivado las ansiedades de las familias suburbanas para librar una guerra contra la juventud trans y la supuesta “ideología de género” en las escuelas, junto con campañas racistas contra la “teoría crítica de la raza”. Los gurús misóginos de las redes sociales son la última cara sonriente de una larga epidemia de violencia contra las mujeres, las personas trans y las no conformes con el género. El feminicidio es un fenómeno del que apenas se informa en Estados Unidos, a pesar de las asombrosas estadísticas.33
Callejones sin salida institucionales y electorales
Mientras aumenta la base de la extrema derecha, les liberales y centristas como les del gobierno de Biden no están en condiciones de abordar las causas profundas del fascismo: la inseguridad económica combinada con el patriarcado y la supremacía blanca. Si bien pueden hacer algunos gestos retóricos, como Biden nombrando a los republicanos MAGA como una fuerza del fascismo, en aras de mantenerse en el poder no están dispuestos a desmantelar el orden mundial generador de fascismo que construyeron en primer lugar. Su inacción exacerba la amenaza del fascismo.
Los resultados mixtos de las elecciones de mitad de mandato, junto con el giro hacia el espectáculo de las elecciones presidenciales de 2024, probablemente desviarán los recursos y la atención de las luchas sobre el terreno, como las de nuestros lugares de trabajo, escuelas y barrios. Las elecciones de mitad de mandato demostraron la resistencia del centro del Partido Demócrata, a pesar de su decreciente credibilidad, y dejaron un gobierno dividido con una desacreditada Casa Blanca de Biden, una Cámara de Representantes controlada por los republicanos y el reaccionario gobernador de Florida, Ron DeSantis, que aspira a presentarse a las elecciones presidenciales de 2024. Estas elecciones también señalaron la posibilidad de que continúen las luchas por la autonomía corporal, dado que muchos votantes estaban motivados por la derrota de Roe contra Wade para votar por el Partido Demócrata. Todo esto apunta a un mayor estancamiento y conflictos dentro de ambos partidos y entre ellos a escala nacional. Esto significa menos espacio para que los esfuerzos electorales socialdemócratas tengan éxito, y más aperturas posibles para los movimientos sociales independientes.
En la cuerda floja de la recesión
Les propietaries de empresas y les grandes inversores obtuvieron beneficios sin precedentes gracias a los estímulos gubernamentales y a las burbujas especulativas durante la crisis del COVID. Muches aprovechan ahora la inflación para subir los precios todo lo que pueden y mantener así sus beneficios a costa nuestra. Por otra parte, la economía ha entrado ahora en un periodo de extrema ansiedad, con especulaciones diarias sobre posibles recesiones mundiales y las señales de recortes empresariales y gubernamentales que las acompañan. En el caso de las empresas tecnológicas, este ya es el caso, pues decenas de miles de trabajadores están siendo despedidos por las empresas de Silicon Valley. Sin embargo, al igual que en anteriores periodos turbulentos, esperamos -y ya lo estamos viendo- que el Gobierno anteponga los beneficios de las empresas “demasiado grandes para quebrar” al bienestar del resto de nosotros.
Mientras tanto, las decisiones económicas de la clase dominante están causando estragos en la vida de les trabajadores. El aumento de los precios de los alimentos, la gasolina y otros productos de primera necesidad son los últimos golpes en la serie de crisis exacerbadas desde el inicio de la pandemia. En 2022, la inflación aumentó drásticamente más que los salarios, lo que significa que les trabajadores están peor que hace un año.34 Aunque les capitalistas quieren hacernos creer que todo esto es resultado de fuerzas fuera de su control, como la pandemia y la invasión rusa de Ucrania, también hay decisiones económicas conscientes tomadas por la clase capitalista que están disparando la inflación y la probabilidad de una recesión. Una de ellas es la subida de precios, sobre todo por parte de las grandes empresas energéticas, que los gobiernos no quieren o no pueden frenar. Otra son las decisiones que condujeron a la dependencia de los vulnerables sistemas de las redes logísticas “justo a tiempo” y de los combustibles fósiles globalizados. Una tercera decisión clave es la estrategia de la Reserva Federal y otros bancos centrales de aumentar los tipos de interés federales, lo que encarece el crédito y el dinero, animando a las empresas a restringir su gasto y despedir trabajadores.
Un resultado previsto de esta estrategia es aumentar la tasa de desempleo, disminuir el apalancamiento económico de la clase trabajadora y mantener los salarios bajos al tiempo que se protegen las ganancias corporativas. Esto significa que, aunque la inflación se ralentice, la mayoría de les trabajadores seguirán viendo disminuir su poder adquisitivo real, a pesar de las subidas salariales que muchos han experimentado desde 2020.
Asimismo, la especulación del mercado y la valoración de los activos por parte de las grandes inversiones están poniendo por las nubes el costo de la vivienda en todas las grandes ciudades de Estados Unidos, incluso en zonas que antes se salvaban, como el Rust Belt. Esto está contribuyendo a una crisis de falta de vivienda que se ha disparado durante la pandemia, a pesar de las medidas paliativas que tanto ha costado conseguir, como las protecciones contra el desahucio y la limitación de los alquileres. Queda por ver hasta qué punto las subidas de tipos de interés de la Reserva Federal y los vientos económicos cambiantes estancarán o desinflarán el mercado de la vivienda. En cualquier caso, la compra masiva de viviendas unifamiliares por parte de especuladores inmobiliarios, y su posterior conversión en propiedades de alquiler, no se revertirá a corto plazo. En 2021, casi una cuarta parte de todas las viviendas vendidas fueron adquiridas por inversores.35
Como en el resto de la economía estadounidense, esta dinámica está profundamente racializada y condicionada por el género. Les trabajadores negres se enfrentan a tasas de desempleo dos veces superiores a las de la población blanca, y muchas mujeres se vieron obligadas a abandonar el mercado laboral durante la pandemia, a medida que aumentaba la necesidad de cuidados no remunerados36. Lo mismo ocurre con los mercados segregados de la vivienda, donde las viviendas para las comunidades negras y migrantes de clase trabajadora son más escasas, más caras, están en peores condiciones y se enfrentan a la limpieza étnica de la gentrificación.
Aunque se ha promocionado en exceso durante años, los grandes avances en IA y automatización están empezando a remodelar drásticamente nuestra vida laboral. Aunque estas tecnologías no son un factor importante en la coyuntura actual, ahora es un punto de inflexión crítico que determinará cómo afectarán a la vida de les trabajadores en los próximos años. Cuanto más capaces seamos les trabajadores de hacer valer ahora nuestros derechos a un medio de vida digno, menos probable será que los camiones autoconducidos o los almacenes autogestionados causen daños masivos a les trabajadores de esas industrias dentro de cinco o diez años.
Declive de la hegemonía estadounidense
En el momento actual, gran parte de esta inestabilidad económica proviene de las implicaciones globales de la invasión rusa de Ucrania. La guerra de Ucrania es notable por otra razón: es una guerra importante en la que Rusia, y no Estados Unidos, es el agresor. Esto continúa las tendencias recientes que rompen con la era posterior a la guerra fría, en la que sólo se permitía a Estados Unidos actuar criminalmente a tan gran escala (Irak, Afganistán, etc.). Ahora, en esta nueva era, el orden político mundial es mucho más inestable y mucho más propenso a desviarse hacia nuevas crisis.
Rusia amenaza con utilizar armas nucleares y las repercusiones de la guerra están creando inestabilidad mundial tanto económica como política. Esto se extiende a la postura de Estados Unidos hacia China, que los planificadores estatales estadounidenses consideran una amenaza mayor que Rusia y a la que se dirigen en la propaganda, en la política y en las guerras comerciales.
El declive de la hegemonía estadounidense no es un proceso suave y lineal. La capacidad de Estados Unidos para hundir a la empresa china de teléfonos inteligentes Huawei y bloquear económicamente a Rusia, Irán, Cuba y Venezuela es una prueba fehaciente de su dominio mundial. A medida que otros países intenten desafiar el poder estadounidense y crear un “mundo multipolar”, Estados Unidos pondrá más empeño en mantener su hegemonía. Por lo tanto, es probable que EE.UU. intente reafirmar su dominio imperialista a través de una mayor atención a las alianzas militares como la OTAN, un mayor gasto en defensa y una postura internacional más agresiva. Rusia invadió Ucrania con la convicción de que, después de Afganistán, Estados Unidos y la OTAN no estaban en condiciones de responder agresivamente. Sin embargo, la invasión provocó un aumento de la fuerza y agresividad de la OTAN, al tiempo que derrumbó el escepticismo popular de larga data sobre la alianza en lugares como Escandinavia. No obstante, con el tiempo se mantendrán las condiciones para el declive a largo plazo de la hegemonía estadounidense: una nación sometida a la presión de una ocupación militar mundial permanente y unas potencias económicas independientes en ascenso.
Parte de esa tensión queda ilustrada en el empeoramiento de la crisis de reclutamiento a la que se enfrentan todas las ramas del ejército estadounidense. En 2022, el Ejército no alcanzó sus ya reducidos objetivos de reclutamiento para ese año en un 25%, es decir, 15.000 soldados.37 Y ahora, con un 64%, el índice de aprobación del ejército en su conjunto es el más bajo de los últimos veinte años, especialmente entre les jóvenes de 18 a 34 años.38
Una crisis climática que el sistema no puede resolver
Quizá lo más aterrador de todo sea que el cambio climático global se está acelerando y ya ha sobrepasado los puntos de inflexión que alterarán radicalmente la supervivencia de los ecosistemas durante el próximo siglo. Los pueblos oprimidos y colonizados de todo el mundo han sido los más afectados, y seguirán enfrentándose a peligros cada vez mayores. En todo Estados Unidos, sufrimos periódicamente “temporadas de humo” en la costa oeste que matan a decenas de personas cuyos pulmones ya están asfixiados por la contaminación tóxica, huracanes más fuertes y mortíferos en la costa del Golfo, sequías históricas que amenazan con acabar con las economías agrícolas regionales e infiernos masivos que desgarran cada vez más el paisaje del país. A medida que el cambio climático se intensifique, desencadenará más crisis sociales, económicas y políticas, exacerbando este periodo de crisis superpuestas.
A medida que la crisis climática se desarrolla a nuestro alrededor, les polítiques de nuestro país y de todo el mundo se niegan a tomar medidas significativas. Los mayores éxitos que salen de las cumbres internacionales, como la reciente reunión de la COP 27 en Egipto, no son más que promesas vacías. Incluso con la aprobación de la ley medioambiental más importante en décadas en Estados Unidos, la “Ley de Reducción de la Inflación” de 2022, los cambios previstos son demasiado insignificantes y demasiado vulnerables al sabotaje de futuros políticos, como para abordar la magnitud de la catástrofe ecológica que ya tenemos encima.39 Está claro que se necesita un cambio revolucionario, pero el sistema político y económico no está llevando a cabo ni siquiera las reformas más básicas.
Las reformas significativas dentro del sistema capitalista son técnicamente posibles -podríamos hacer la transición a energías renovables y automóviles eléctricos en unos pocos años, por ejemplo. Pero a diferencia del cese mundial coordinado del uso de CFC en la década de 1990, que en aquel momento estaba dañando la capa de ozono del planeta, las emisiones de los automóviles forman parte de los cimientos de la economía capitalista mundial. La última década ha demostrado que el consenso científico no está a la altura de la magnitud de los beneficios enraizados en los combustibles fósiles, desde su producción hasta su distribución y uso. La rápida transición necesaria, y los billones de dólares que costaría, es institucionalmente imposible de llevar a cabo ni por el sector privado ni por los gobiernos, aunque realmente lo quisieran.
Esto ha llevado a algunos a actuar con desesperación, como Wynn Bruce, que protagonizó una autoinmolación mortal en la primavera de 2022 en las escalinatas del Tribunal Supremo.40 Mientras tanto, el propio movimiento climático está dividido en tres grupos principales: el segmento político dirigido por las ONG; los grupos activistas orientados a la “acción directa”, como Extinction Rebellion y Sunrise Movement, que participan en protestas espectaculares; y los grupos de territorios directamente afectados, sobre todo los grupos de resistencia indígena, pero también otros como los grupos urbanos de justicia medioambiental y los pueblos rurales de los Apalaches, que bloquean los proyectos de combustibles fósiles. Con la excepción de las campañas territoriales de este último, los demás segmentos del movimiento climático no se centran en la organización de masas como parte de su labor climática, sino que confían en espectaculares protestas fotográficas para difundir su mensaje o en negociaciones internas para alcanzar acuerdos climáticos que sean “posibles” y “realistas”.
Migración masiva provocada por la crisis climática
En los próximos años, millones de personas se verán obligadas a abandonar sus hogares, tanto a escala internacional como, cada vez más, dentro de Estados Unidos, en el marco de la actual crisis de refugiados. Ya en 2022, 3,3 millones de personas en Estados Unidos se vieron desplazadas por catástrofes naturales.41 En la última década, las crisis provocadas por el clima en todo el mundo, como el conflicto en Siria, ya han dado lugar a oleadas masivas de refugiades que han reconfigurado la política regional. El creciente número de refugiades, tanto por la guerra como por el cambio climático, ha sido uno de los factores clave que han alimentado el auge de los partidos y movimientos nacionalistas de extrema derecha, sobre todo en Europa, que generan tensiones xenófobas y racistas en su propio beneficio. A medida que el clima se vuelva más inestable, es probable que esta tendencia se acentúe.
Lo que se convertirá en un factor más novedoso es el crecimiento de refugiades climátiques nacionales que migran dentro de Estados Unidos. Cuando los incendios, las inundaciones y las tormentas destruyan ciudades, cuando la sequía, el calor y el agotamiento de los acuíferos acaben con las tierras agrícolas y, por último, cuando el aumento del nivel del mar inunde las ciudades costeras, a les millones de refugiades internacionales se sumarán millones de refugiades internes que se desplazarán por todo el país.
Esta tendencia aumenta la imprevisibilidad del momento, pero también pone de relieve la necesidad del internacionalismo y la urgencia de nuestras luchas.
Vectores de resistencia
Mientras Estados Unidos se enfrenta a crisis que se multiplican, la izquierda se encuentra en su propia crisis de desorganización, que dura ya varias décadas. Sin embargo, siempre hay lucha y nuevas formas de lucha, y siempre podemos encontrar esperanza para el futuro dentro de los patrones de resistencia actuales.
Militancia de trabajadores insurgentes
Las presiones de la pandemia, la tasa de desempleo históricamente baja y ahora la rápida inflación han provocado un fuerte aumento de la lucha laboral, especialmente a través de campañas de base en el sector privado. Les trabajadores de Starbucks lideraron una campaña en gran medida autoorganizada para sindicar 270 tiendas, mientras que los centros de trabajo de Amazon, Trader Joe’s, REI, Chipotle y Apple votaron a favor de la sindicación en 2022. También se produjeron avances notables en la educación, la sanidad y la industria manufacturera. En total, les trabajadores presentaron 2.510 peticiones de elecciones sindicales, un 53% más que en 2021.42 A ello ha contribuido que la aprobación pública de los sindicatos alcanzara un máximo histórico en 2022.43
Les trabajadores de los sindicatos consolidados también están mostrando confianza para ir más allá. Les trabajadores de múltiples sindicatos ferroviarios rechazaron varios acuerdos para empujar a la industria más cerca de la huelga de lo que ha estado en décadas, y obtuvieron importantes logros antes de ser finalmente sofocados por la legislación anti-trabajadores aprobada por Biden. La huelga masiva de la Universidad de California fue posible gracias a la huelga salvaje previa de les miembros del sindicato, y la voluntad de les trabajadores de permanecer en la línea y rechazar los malos acuerdos consiguió que el sindicato consiguiera un contrato mejor que el que les dirigentes estaban dispuestes a aceptar.
Las agrupaciones sindicales progresistas han desempeñado un papel importante en algunas de las recientes luchas sindicales. Railroad Workers United, una red intersindical de bases, está desempeñando un papel fundamental en la lucha ferroviaria. Unite All Workers for Democracy (UAWD), el grupo reformista de UAW, ha conseguido más democracia interna para el sindicato. Teamsters for a Democratic Union (TDU) se prepara para una huelga de UPS en la próxima ronda de negociaciones contractuales, tras expulsar a la anterior dirección del sindicato, que había forzado la aprobación de un contrato rechazado por les afiliades. Estos son signos positivos de una mayor organización de les trabajadores y de una política más progresista en el seno de los sindicatos. Basándonos en la historia laboral de EE.UU. y en los retos estructurales que plantea el funcionamiento de las enormes burocracias legalistas, esperamos que los grupos de reforma sindical que consigan el liderazgo tengan dificultades para mantener la organización de las bases, la militancia y la democracia y, en muchos casos, acaben convirtiéndose en un obstáculo para todo ello.
Aunque la mayor parte de la labor organizativa sigue desarrollándose en los sindicatos mayoritarios y a través de la vía legal tradicional, la organización de base Amazonians United ha sido un nuevo e importante ejemplo en los últimos años de lucha de les trabajadores más allá de esos límites.
A pesar de estos signos de militancia obrera insurgente, las tasas de afiliación sindical y de huelga siguen estando cerca de mínimos históricos, y el resurgimiento de un sentimiento ampliamente compartido de conciencia de clase y solidaridad parece aún muy lejano. A pesar de la ola de organización de Starbucks, sólo alrededor del 3% de las tiendas Starbucks se han organizado, lo que es importante, pero es una señal de lo mucho que queda por lograr. Y después de la audaz y exitosa campaña de les trabajadores de los almacenes de Amazon en Staten Island para sindicalizarse con el sindicato independiente Amazon Labor Union, les trabajadores de Amazon han perdido todas las demás votaciones de sindicalización. Aunque, por supuesto, parte de este bajo nivel persistente de organización de les trabajadores se debe a las leyes antisindicales, también es el resultado de una estrategia fallida de los sindicatos y de tendencias sociales a largo plazo que han erosionado la acción colectiva de las clases dominadas en todas las esferas de lucha. Aunque vemos condiciones favorables para la organización de les trabajadores en algunas de estas tendencias recientes, es poco probable que se produzca un verdadero avance cualitativo hasta que se produzcan cambios más profundos que den a millones de trabajadores la conciencia de clase, el sentido de agencia colectiva y las herramientas organizativas necesarias para elevar su lucha, cambios que les revolucionaries pueden catalizar.
Movilización y radicalización masivas, pero escasa organización
A pesar de las crisis agravadas y del bajo nivel de lucha, tenemos esperanzas en la posibilidad de un cambio radical en un futuro próximo. Los movimientos sociales suelen irrumpir en escena con una fuerza explosiva de forma imprevisible e inesperada. La rebelión de George Floyd de 2020 fue una explosión de este tipo, y en ella se produjo el levantamiento social más extendido de la historia del país, combinado con daños materiales, apoyo popular a les manifestantes y descrédito generalizado de la policía. En Minneapolis y Seattle, esta dinámica adquirió características revolucionarias incipientes cuando oleadas de manifestantes destruyeron una comisaría de policía y otros edificios gubernamentales, y obligaron a la policía a abandonar barrios completos. Este levantamiento cambió la conciencia de millones de personas, desencadenó numerosas campañas de organización en todos los sectores, encarceló a policías asesinos y puso en manos de les organizadores de todo el mundo reivindicaciones claras contra la policía.
Sin embargo, desde la revuelta, las demandas de desfinanciación y abolición de la policía han encontrado como respuesta el aumento de los presupuestos policiales y, en 2022, los asesinatos policiales alcanzaron una cifra récord. El clásico doble golpe de la democracia liberal contra sus oponentes internos -les polítiques reformistas cooptan y desactivan la energía popular mientras el aparato represivo acosa, encarcela y asesina a les participantes en el movimiento- sigue plenamente vigente. Esta dinámica se pudo ver más claramente en el epicentro del levantamiento de 2020, cuando el Ayuntamiento de Minneapolis votó a favor de disolver su departamento de policía, sólo para dar marcha atrás, sacudido por una clase capitalista local intransigente, unos tribunales hostiles y, en última instancia, les votantes. Así, aunque se produjeron cambios como resultado del levantamiento, las condiciones básicas que lo desencadenaron siguen siendo las mismas, si no peores. El gobierno que suprima la policía estaría serrando la rama sobre la que está sentado y eso es algo que nunca hará, independientemente de cuántos cadáveres se amontonen debajo de él.
La explosión de rebelión en 2020, seguida de la profunda calma, la desmovilización y la reacción racista en curso, muestra una de las contradicciones más importantes para la izquierda en este momento. Por un lado, la disposición para la movilización de masas y la confrontación está obviamente presente. Lo hemos visto no sólo en el levantamiento de George Floyd de 2020, sino también remontándonos a las protestas de Occupy en 2011, y esperando las continuas erupciones regionales de ira contra los ataques al derecho al aborto. Por otro lado, las clases dominadas en EE.UU. no están viendo modelos de organización duradera que nos guíen más allá de la movilización en la calle como individuos y hacia la conexión entre nosotres colectivamente para una lucha sostenida. En la mayoría de las luchas, no tenemos una visión de cómo pasar de las campañas defensivas a las demandas ofensivas. Esto da lugar a ciclos de protesta y agotamiento, en los que no somos capaces de aprovechar las victorias de la anterior oleada de lucha. En su lugar, las marchas y movilizaciones continúan hasta que todo el mundo está cansado, y entonces se cede el terreno al contraataque de las fuerzas siempre organizadas de las clases dominantes.
Varias tendencias nos han llevado a esta característica central de este momento. Una es la falta de memoria social de la lucha colectiva, que ya es casi total en Estados Unidos, con la excepción de algunas comunidades de migrantes. Cuarenta años de neoliberalismo han borrado la memoria muscular de cómo utilizar nuestro propio poder, cómo debatir juntos, cómo tomar decisiones y movernos juntos. El profundo arraigo del complejo industrial de organizaciones no gubernamentales sin fines de lucro y las jerarquías del personal sindical, ambos sirven para desempoderar a las clases dominadas y crear la sensación de que algún profesional va a decirnos el plan y arreglar las cosas por nosotres. Y siempre que intentamos autoorganizar nuestras luchas, alguna organización bien financiada y con personal profesional está ahí para cooptar nuestros movimientos incipientes o simplemente para cerrarlos. La criminalización y persecución de los grupos radicales por parte de la policía y la extrema derecha ha sido una característica permanente en Estados Unidos, contribuyendo a la amnesia que sufre cada generación de militantes. Mientras tanto, la individualización y la atomización en EE.UU., profundizadas durante el último medio siglo, han alcanzado nuevos niveles desde que comenzó la pandemia. Esta tendencia actúa en contra de las relaciones sociales con quienes nos rodean, que son el pegamento básico de cualquier movimiento social. Los medios sociales exacerban estas tendencias, ya que les usuaries pueden actuar por su cuenta para “alzar sus voces (individuales)” sin construir campañas a largo plazo en las que aprendan las habilidades necesarias para que los movimientos tengan éxito.
Mientras tanto, lo que queda de la izquierda norteamericana se encuentra en un estado general de debilidad. Aunque la izquierda organizada ha crecido en tamaño e influencia en la última década, las presiones internas y externas han astillado, desmovilizado y, en algunos casos, eliminado organizaciones de izquierda, en particular formaciones revolucionarias como la Organización Socialista Internacional y el Centro Marxista. Las presiones externas incluyen la pandemia, el levantamiento de George Floyd, las elecciones de 2020 y la ausencia de Trump como oponente motivador. Las presiones internas incluyen direcciones estratégicas conflictivas o ausentes, culturas organizativas opresivas sin herramientas para abordarlas y una falta de arraigo en el trabajo de construcción de bases. Los Socialistas Democráticos de América (DSA) siguen siendo la mayor organización de izquierda de Estados Unidos. A pesar de sus intentos de funcionar como un centro de intercambio de información de la izquierda tipo “gran carpa”, y de la presencia de iniciativas más pequeñas centradas en la organización de inquilines y trabajadores, la gran mayoría de la actividad de la DSA gira en torno a ser un grupo de presión sobre les demócratas progresistas. Esta estrategia, en un momento de reacción en el que las instituciones de gobierno están siendo abiertamente violadas por la extrema derecha, está fracasando a la hora de abordar el momento actual. Como resultado, DSA alcanzó su máximo número de miembros, apenas por debajo de los 100.000, durante el último ciclo de elecciones presidenciales y ha estado en declive desde entonces.44 Al igual que muchas organizaciones con un listón de admisión muy bajo, DSA se enfrenta a dificultades perennes para transformar a los miembros “de papel” en participantes reales. Luchan por afianzarse sin una campaña como la candidatura presidencial de Sanders para anclar sus intervenciones políticas. No obstante, la actual polarización política, que ha contribuido a hacer del “socialismo” una palabra popular para millones de estadounidenses por primera vez en generaciones, proporciona un terreno fértil para el futuro crecimiento de la izquierda.
Esto no quiere decir que ahora no haya organización en las clases dominadas. Por ejemplo, el nacimiento y el éxito de la Red Sindical Autónoma de Inquilines (ATUN) es un repudio total del modelo profesionalizado, sin fines de lucro y activista de cambio social, y un ejemplo del tipo de estructuras que deben construirse para que podamos aprender a luchar juntos de nuevas maneras.
Conclusión
Hemos esbozado algunas de las tendencias y contradicciones que creemos que están configurando nuestro momento de forma importante, y hemos buscado los lugares en los que les revolucionaries pueden intervenir para empujar las cosas en la dirección de la ruptura con el statu quo. No se trata sólo de un ejercicio académico o de una colección de datos interesantes. Con nuestra comprensión de las estructuras a largo plazo de la supremacía blanca, el heteropatriarcado, el colonialismo y los demás elementos que crean los cimientos de la sociedad capitalista moderna, utilizamos este mapa del terreno cambiante del presente para decidir cómo aplicar nuestra estrategia general de construcción de poder popular de la forma más concreta y eficaz posible. Esperamos que la estrategia de acción a corto plazo en esta coyuntura actual que creamos a partir de este análisis sea útil para apoyar el crecimiento de los movimientos sociales independientes y acercarnos al socialismo libertario.
26. Black Rose Anarchist Federation / Federación Anarquista Rosa Negra, “Bajo Trump y más allá: Poder y contrapoder”, 2017.
27. Jeffrey M. Jones, “Confidence in U.S. Institutions Down; Average at New Low” (Disminuye la confianza en las instituciones estadounidenses; la media alcanza un nuevo mínimo), Gallup, 2022.
28. Drew Desilver, “The Polarization in Today’s Congress has Roots that Go Back Decades” (La polarización del Congreso actual tiene raíces que se remontan a décadas), Pew Research Center, 2022.
29. Pew Research Center, “Political Polarization in the American Public” (Polarización política en el público estadounidense), 2022.
30. Belinda Luscombe, “Would You Date Someone With Different Political Beliefs? Here’s What a Survey of 5,000 Single People Revealed” (¿Saldrías con alguien con creencias políticas diferentes? Esto es lo que revela una encuesta realizada a 5.000 solteros), Time Magazine, 2020.
31. Morgan Lee y Paul J. Weber, “Texas Man Pleads Guilty in Racist 2019 Walmart Attack” (Un tejano se declara culpable del ataque racista a un Walmart en 2019), AP News, 2023.
32. Carolyn Thompson y Jennifer Peltz, “White Supremacist Gets Life in Prison for Buffalo Massacre” (El supremacista blanco condenado a cadena perpetua por la masacre de Buffalo), AP News, 2023.
33. Rose Hackman, ” Femicides in the US: the silent epidemic few dare to name” (Feminicidios en Estados Unidos: la epidemia silenciosa que pocos se atreven a nombrar), The Guardian, 2021.
34. Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., “Los precios al consumo suben un 9,1% en el año finalizado en junio de 2022, el mayor aumento en 40 años”, TED: The Economics Daily, 2022.
35. Tim Henderson, “Investors Bought Up a Quarter of Homes Sold Last Year, Driving Up Rents” (Los inversores compraron una cuarta parte de las viviendas vendidas el año pasado, haciendo subir los alquileres), The Pew Charitable Trusts, 2022.
36. Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., “Labor Force Characteristics by Race and Ethnicity, 2021” (Características de la fuerza laboral por raza y etnia, 2021), BLS Reports, 2023.
37. Lolita C. Baldor, “Army Misses Recruiting Goal By 15,000 Soldiers” (El ejército pierde su objetivo de reclutamiento por 15.000 soldados), Army Times, 2022.
38. Jeffrey M. Jones, Gallup, “Confidence in U.S. Institutions Down; Average at New Low” (Disminuye la confianza en las instituciones estadounidenses; la media alcanza un nuevo mínimo), 2022.
39. Oficina de Publicaciones del Gobierno de EE.UU., “H.R.5376 Ley de Reducción de la Inflación de 2022”, 2022.
40. Ellie Silverman e Ian Shapira, “Why Wynn Bruce, Climate Activist, Set Himself on Fire at Supreme Court” (Por qué Wynn Bruce, activista climático, se prendió fuego en el Tribunal Supremo), Washington Post, 2022.
41. Lucas Thompson, “Natural Disasters, Boosted by Climate Change, Displaces Millions of People in U.S. in 2022” (Los desastres naturales, impulsados por el cambio climático, desplazarán a millones de personas en Estados Unidos en 2022), NBC News, 2023.
42. National Labor Relations Board, “Election Petitions Up 53%” (Las peticiones electorales aumentan un 53%), comunicado de prensa, 2022.
43. Justin McCarthy, “U.S. Approval Ratings of Labor Unions at Highest Point Since 1965” (El índice de aprobación de los sindicatos en EE.UU. es el más alto desde 1965), Gallup, 2022.
44. Connor Wright, “This Year DSA Has a Chance to Rebuild—We Should Take It,” The Call, 2023.
